Requisitos del REAL ID: qué es, si lo necesita y cómo obtenerlo

Publicado el 08 de abril de 2026 · Escrito por Carlos Delgado · Revisado por Sarah Mitchell, editora sénior

Imagine que llega al aeropuerto, hace la fila en el control de la TSA y le rechazan la identificación. Desde el 1 de febrero de 2026, necesita una licencia de conducir que cumpla con el REAL ID u otra identificación aceptada por la TSA para abordar un vuelo nacional (TSA). Revise su licencia ahora mismo: busque una estrella en la parte frontal. Si no la tiene, use la lista de verificación y los pasos que encontrará a continuación para programar su visita al DMV hoy.

Resumen: REAL ID en 60 segundos

• REAL ID es un estándar federal de seguridad para licencias de conducir y tarjetas de identificación emitidas por cada estado, creado por la Ley REAL ID (USAGov).

• Busque la estrella. Si su licencia tiene una estrella en la esquina superior derecha, probablemente cumple con el estándar. Confirme en el sitio web del DMV de su estado y verifique que su identificación no esté vencida (USAGov).
• Tres categorías de documentos. Lleve prueba de identidad, número de Seguro Social (SSN) y residencia en su estado. Cada estado define la lista exacta (USAGov).
• La TSA comenzó a exigir el REAL ID el 1 de febrero de 2026 para pasajeros de vuelos nacionales mayores de 18 años (TSA).
• ¿No tiene REAL ID? Use un pasaporte u otra identificación aceptada por la TSA. Como último recurso, puede pagar $45 por el servicio TSA ConfirmID (TSA ConfirmID).

Tabla de contenido

• ¿Qué es el REAL ID y por qué existe?
• REAL ID vs. licencia estándar
• Documentos necesarios para el REAL ID (lista de verificación)
• Cómo obtener el REAL ID (paso a paso)
• Tabla por estado: encuentre la lista de requisitos de su estado
• Fecha límite del REAL ID y reglas de viaje (cumplimiento de la TSA en 2026)
• Puntos clave para conductores nuevos y preparación para el examen del DMV
• Preguntas frecuentes: requisitos del REAL ID y preguntas del examen del DMV
• Conclusión y próximos pasos

¿Qué es el REAL ID y por qué existe?

Si se pregunta qué significan realmente los requisitos del REAL ID, comience aquí. Aprenderá qué es, cómo identificarlo en su tarjeta y cuándo lo necesita de verdad.

1. Definición del REAL ID en una oración

El REAL ID es un estándar federal de seguridad para licencias de conducir y tarjetas de identificación emitidas por cada estado, creado por la Ley REAL ID (USAGov). Piense en él como una mejora de su licencia actual, no como una tarjeta completamente nueva.

Lo que el REAL ID no es:

• No es una identificación nacional
• No es un pasaporte
• No se requiere solo para conducir en su estado

El DMV o la agencia de licencias de su estado sigue siendo quien emite la tarjeta. El gobierno federal establece los requisitos mínimos de seguridad que su tarjeta debe cumplir. Si su licencia estatal cumple con esos requisitos, se le imprime una estrella en la parte frontal.

2. Identifique un REAL ID buscando la estrella

Saque su licencia de conducir o identificación estatal ahora mismo. Busque una estrella en la esquina superior derecha de su tarjeta (USAGov). Una estrella generalmente significa que su tarjeta cumple con el estándar, pero confirme en el sitio web del DMV de su estado y asegúrese de que su identificación esté vigente (no vencida). Si no ve una estrella, su tarjeta probablemente es una versión estándar (no compatible). Conviene que haga la actualización antes de su próximo vuelo nacional. No se preocupe si no la tiene: el proceso de actualización es sencillo y puede comenzar hoy.

3. Sepa para qué puede usar el REAL ID

Una licencia que cumple con el REAL ID le permite:

• Abordar un vuelo nacional en un punto de control de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) (TSA)
• Ingresar a ciertas instalaciones federales
• Acceder a otros sitios regulados por el gobierno federal que requieren identificación (USAGov)

No necesita un REAL ID para:

• Conducir en las vías públicas de su estado
• Votar
• Solicitar beneficios federales
• Acceder a hospitales o escuelas

Si usted no viaja en avión y no visita edificios federales, quizás no necesite un REAL ID de inmediato. Pero si tiene un viaje familiar o un vuelo de trabajo en su calendario, planifique su actualización ahora. Para una guía más amplia sobre lo que necesita antes de cualquier visita al DMV, consulte nuestra guía sobre qué llevar al DMV.

4. Conecte el REAL ID con su vida diaria

El REAL ID afecta más situaciones de las que imagina. Si es un adolescente que viaja a un torneo deportivo, pida a sus padres que revisen las identificaciones de toda la familia. Si es un estudiante que va a visitar universidades, confirme el estado de su licencia antes de volar. Si es padre o madre y planea vuelos de vacaciones, verifique la tarjeta de cada miembro de la familia.

Comience buscando la estrella y luego reúna sus documentos con anticipación. Para consejos sobre cómo organizar su documentación del DMV, lea nuestros consejos para citas en el DMV. Si también se está preparando para un examen de permiso, consulte nuestra guía para obtener su primera licencia de conducir. Y si tiene curiosidad sobre cómo funciona el examen escrito del DMV, visite cómo aprobar el examen escrito del DMV.

REAL ID vs. licencia estándar

¿Necesita un REAL ID? La respuesta depende de cómo planea usar su licencia. A continuación encontrará una comparación lado a lado para que decida qué le conviene.

1. Compare lo que puede hacer con cada tarjeta

Característica	Licencia estándar	Licencia compatible con REAL ID
Conducir en vías públicas	Sí	Sí
Usar como identificación con foto	Sí	Sí
Abordar un vuelo nacional en la TSA (después del 1 de feb. de 2026)	No (TSA)	Sí (TSA)
Ingresar a ciertas instalaciones federales	No	Sí
Marca de estrella en la tarjeta	Sin estrella	Estrella en la esquina superior derecha (USAGov)
¿Aún la ofrece su estado?	Sí (USAGov)	Sí

Ambas tarjetas le permiten conducir. La diferencia aparece en el aeropuerto. Una licencia estándar por sí sola no le permitirá pasar un punto de control de la TSA para un vuelo nacional (TSA). Los estados siguen ofreciendo tarjetas sin REAL ID para personas que no necesitan las funciones de uso federal (USAGov). Si desea conocer cómo su estado maneja los diferentes tipos de licencia, visite nuestro centro de guías del DMV por estado.

2. Decida si usted personalmente necesita un REAL ID

Hágase estas preguntas:

• ¿Viaja en avión dentro de Estados Unidos? Si la respuesta es sí, necesita un REAL ID u otra identificación aceptada por la TSA (TSA).
• ¿Ya tiene un pasaporte estadounidense vigente? Si la respuesta es sí, puede usarlo en la TSA en lugar del REAL ID (USAGov).
• ¿Quiere una sola tarjeta en su billetera que sirva para conducir y para volar? Si la respuesta es sí, actualice al REAL ID.
• ¿Es menor de 18 años? La TSA no exige que los menores de 18 años presenten identificación para vuelos nacionales (TSA).

Si respondió «no» a todas estas preguntas, una licencia estándar sigue funcionando perfectamente para conducir en el día a día.

3. Conozca sus alternativas: pasaporte y otras identificaciones aceptadas por la TSA

El REAL ID no es su única opción para volar. La TSA acepta varias otras formas de identificación, incluyendo un pasaporte estadounidense vigente, una tarjeta de pasaporte e identificaciones militares (TSA). Si su pasaporte está vigente, puede volar dentro del país sin actualizar su licencia (USAGov). Consulte la lista completa de identificaciones aceptadas por la TSA en tsa.gov/travel/security-screening/identification antes de reservar su viaje. Elija la identificación vigente que le resulte más práctica de llevar. Para más información sobre identificaciones aceptables, consulte nuestra guía de formas de identificación aceptadas en el DMV.

4. Conozca su plan de respaldo: TSA ConfirmID

¿Se le olvidó actualizar la licencia y no tiene pasaporte? TSA ConfirmID es un servicio opcional de verificación de identidad con costo. Usted paga una tarifa de $45 que cubre un período de viaje de 10 días. La verificación toma de 10 a 15 minutos en promedio, pero puede tardar hasta 30 minutos. No hay garantía de que la TSA pueda verificar su identidad (USAGov; TSA ConfirmID). Considere ConfirmID como un último recurso, no como un plan a largo plazo. Es mejor actualizar su licencia ahora para no tener que preocuparse después.

Verificación rápida: ¿está listo para volar?

Tómese 5 minutos para revisar su licencia y buscar la estrella. Si la tiene, confirme que su tarjeta no esté vencida. Si no la tiene, comience a reunir sus documentos ahora. Mientras se prepara para ir al DMV, refuerce sus conocimientos con un examen de práctica gratuito del DMV. Sesiones cortas de estudio (incluso 15 minutos al día durante 14 días) pueden mejorar sus probabilidades el día del examen.

Documentos necesarios para el REAL ID (lista de verificación)

Cada estado establece su propio proceso, pero la mayoría de los DMV solicitan documentos en tres categorías (USAGov). Reúnalos antes de su cita para no perder el viaje.

Las tres categorías de documentos

1. Prueba de identidad (1 documento)

1. Prueba de número de Seguro Social (1 documento)
2. Prueba de residencia en el estado (generalmente 2 documentos)

Lleve originales o copias certificadas aceptadas por el DMV. Cada estado decide qué documentos específicos califican (USAGov).

1. Lleve su prueba de identidad

La mayoría de los DMV estatales aceptan uno de los siguientes documentos como prueba de identidad (USAGov):

• Acta de nacimiento certificada (emitida por el estado)
• Pasaporte estadounidense vigente o tarjeta de pasaporte
• Tarjeta de Residente Permanente (Green Card) para personas que no son ciudadanos estadounidenses

Lleve el documento original, no una fotocopia. Los requisitos varían según el estado, así que consulte el sitio web del DMV de su estado antes de ir. Si no está seguro de qué llevar, consulte nuestra guía sobre qué llevar al DMV.

2. Lleve su prueba de número de Seguro Social

Necesita un documento que muestre su número completo de Seguro Social. Las opciones más comunes incluyen (USAGov):

• Tarjeta de Seguro Social
• Formulario W-2 (declaración de salarios e impuestos)
• Talón de pago o cheque de nómina que muestre su SSN completo

Asegúrese de que el nombre en su documento de SSN coincida con el nombre en su solicitud de REAL ID. Una discrepancia (incluso una inicial del segundo nombre en lugar del nombre completo) puede causar retrasos. Si su nombre ha cambiado, lleve prueba legal del cambio. Para más información sobre cómo manejar cambios de nombre en el DMV, lea nuestra guía de cambio de nombre en el DMV.

3. Lleve su prueba de residencia en el estado (generalmente dos documentos)

La mayoría de los estados piden dos documentos que demuestren que usted vive en su dirección actual. Algunos ejemplos incluyen (USAGov):

• Escritura de propiedad o estado de cuenta de hipoteca
• Contrato de arrendamiento firmado
• Factura de servicios (electricidad, gas, agua, internet)
• Estado de cuenta bancario
• Póliza o tarjeta de seguro

Elija documentos que muestren su dirección física actual, no un apartado postal (P.O. box). Si sus estados de cuenta son digitales, imprima copias antes de su visita. Algunos estados aceptan versiones digitales en la pantalla del teléfono, pero muchos todavía requieren papel. Confirme las reglas de su estado en el sitio oficial del DMV antes de ir. Para más información sobre pruebas de domicilio aceptables, consulte nuestra guía de prueba de residencia para el DMV.

4. Prevea cambios de nombre y discrepancias antes de ir

Las discrepancias de nombre son una de las razones más comunes por las que rechazan a las personas en la ventanilla del DMV. Los problemas más frecuentes incluyen:

• Un apellido de soltera en el acta de nacimiento que no coincide con el apellido de casada en otros documentos
• Un cambio legal de nombre después de un divorcio
• Un error tipográfico en un documento que no coincide con los demás

Lleve prueba legal de cada cambio de nombre: acta de matrimonio, decreto de divorcio u orden judicial. Consulte el sitio web del DMV de su estado para conocer los documentos específicos que aceptan (USAGov). Detectar una discrepancia en casa le ahorra un viaje perdido. Para una lista completa de lo que debe llevar, visite qué llevar al DMV.

Cómo obtener el REAL ID (paso a paso)

¿Listo para hacer la actualización? Siga estos pasos para obtener su REAL ID. El proceso es similar en la mayoría de los estados, pero siempre confirme los detalles en el sitio oficial del DMV de su estado (USAGov).

1. Revise si su licencia actual tiene la estrella

Mire la parte frontal de su licencia de conducir o identificación estatal. Si ve una estrella en la esquina superior derecha, es posible que su tarjeta ya cumpla con el REAL ID (USAGov). Confirme en el sitio web del DMV de su estado y asegúrese de que la tarjeta no esté vencida. Si ya cumple con el estándar, no necesita hacer nada más. Si no, pase al siguiente paso.

2. Reúna sus tres categorías de documentos

Recopile su prueba de identidad, prueba de SSN y dos pruebas de residencia en el estado. Use la lista de verificación de la sección anterior. Lleve originales, no fotocopias. Si su nombre ha cambiado, lleve prueba legal del cambio (acta de matrimonio, decreto de divorcio u orden judicial) (USAGov).

3. Complete la presolicitud de su estado (si está disponible)

Muchos estados le permiten llenar una solicitud de REAL ID en línea antes de su visita. Completar la presolicitud le ahorra tiempo en la ventanilla. Consulte el sitio web del DMV de su estado para ver si tiene una herramienta de presolicitud en línea. Vea la tabla por estado más abajo para enlaces directos a la página oficial de cada estado.

4. Programe una cita en el DMV

La mayoría de los estados requieren o recomiendan encarecidamente una cita para el REAL ID. Reserve la suya lo antes posible. La disponibilidad para atención sin cita varía según el estado y la oficina. Para estrategias que le ayuden a reducir su tiempo de espera, lea nuestros consejos para citas en el DMV.

5. Visite el DMV y presente sus documentos

Llegue a su cita con todos sus documentos originales. Un empleado del DMV revisará su documentación, escaneará o copiará sus documentos y le tomará una foto. Si todo está en orden, pagará la tarifa correspondiente. Las tarifas varían según el estado, así que consulte el sitio web del DMV de su estado para conocer el monto actual. El tiempo en la ventanilla suele ser rápido una vez que lo llaman, pero la espera varía según la oficina. Mantenga la calma y tenga sus documentos organizados.

6. Pague la tarifa del REAL ID de su estado

Cada estado establece su propia tarifa para la actualización o emisión de una tarjeta REAL ID. Algunos estados cobran la misma tarifa que una renovación de licencia estándar. Otros cobran un monto adicional pequeño. Consulte el sitio oficial del DMV de su estado para conocer el costo exacto antes de ir. La tabla por estado a continuación enlaza directamente a la página de cada estado. Para un desglose más amplio de lo que podría pagar, consulte nuestra guía de tarifas del DMV por estado.

7. Reciba su nueva tarjeta

Algunos estados le entregan una licencia temporal de papel en la ventanilla y le envían la tarjeta permanente por correo después. Otros imprimen la tarjeta en el momento. Los tiempos varían según el estado, así que pregunte al empleado qué debe esperar. Conserve su documento temporal si necesita volar antes de que llegue su tarjeta permanente, y lleve una identificación de respaldo (como un pasaporte) por si acaso.

Tabla por estado: encuentre la lista de requisitos de su estado

Cada estado administra su propio proceso de REAL ID y establece su propia lista de documentos (USAGov). Use la tabla a continuación para encontrar la página oficial de su estado. Guárdela en sus favoritos para verificar los requisitos cerca de la fecha de su cita. Para ayuda con la programación de su visita, lea nuestros consejos para citas en el DMV.

Estado	Nombre del REAL ID	Lista de documentos (.gov)	Localizador de oficinas / citas (.gov)
Alabama	STAR ID	alea.gov	oficinas de alea.gov
Arizona	Travel ID	azdot.gov	azmvdnow.gov
California	REAL ID	dmv.ca.gov	oficinas de dmv.ca.gov
Colorado	REAL ID	dmv.colorado.gov	oficinas de dmv.colorado.gov
Florida	REAL ID	flhsmv.gov	oficinas de flhsmv.gov
Georgia	REAL ID	dds.georgia.gov	centros de dds.georgia.gov
Illinois	REAL ID	ilsos.gov	instalaciones de ilsos.gov
New Jersey	REAL ID	njmvc.gov	agencias de njmvc.gov
New York	REAL ID	dmv.ny.gov	oficinas de dmv.ny.gov
North Carolina	REAL ID	ncdot.gov	oficinas de ncdot.gov
Ohio	Tarjeta compatible	bmv.ohio.gov	ubicaciones de bmv.ohio.gov
Pennsylvania	REAL ID	penndot.pa.gov	centros de penndot.pa.gov
Texas	REAL ID	dps.texas.gov	oficinas de dps.texas.gov

Fecha límite del REAL ID y reglas de viaje (cumplimiento de la TSA en 2026)

La fecha clave que debe recordar es el 1 de febrero de 2026. A partir de ese día, la TSA exige que los pasajeros de 18 años o más presenten una licencia compatible con REAL ID u otra identificación aceptada para abordar vuelos nacionales (TSA). Esta regla aplica en todos los aeropuertos de Estados Unidos.

Si su licencia no tiene la estrella y no cuenta con un pasaporte u otra identificación aceptada, podría quedarse sin abordar su vuelo. No espere hasta el último momento: programe su visita al DMV ahora.

Puntos clave para conductores nuevos y preparación para el examen del DMV

Si está por obtener su primera licencia de conducir, es un buen momento para solicitar directamente una licencia compatible con REAL ID. Así evita tener que regresar al DMV después para hacer la actualización.

Mientras reúne sus documentos para el REAL ID, aproveche para prepararse para el examen escrito del DMV. Muchas de las preguntas del examen cubren temas de identificación, señales de tránsito y reglas de la carretera. Practique con nuestro examen de práctica gratuito del DMV y consulte nuestra guía para obtener su primera licencia de conducir.

Preguntas frecuentes: requisitos del REAL ID y preguntas del examen del DMV

¿El REAL ID es obligatorio para conducir? No. Usted puede conducir en las vías públicas de su estado con una licencia estándar. El REAL ID solo es necesario para abordar vuelos nacionales y acceder a ciertas instalaciones federales (USAGov).

¿Cuánto cuesta el REAL ID? La tarifa varía según el estado. Algunos estados cobran lo mismo que una renovación estándar; otros cobran un cargo adicional. Consulte el sitio web del DMV de su estado para conocer el precio exacto.

¿Puedo usar mi pasaporte en lugar del REAL ID para volar? Sí. Un pasaporte estadounidense vigente es una de las identificaciones aceptadas por la TSA para vuelos nacionales (TSA).

¿Los menores de 18 años necesitan REAL ID para volar? No. La TSA no exige que los menores de 18 años presenten identificación para vuelos nacionales (TSA).

¿Qué pasa si mi nombre no coincide en todos mis documentos? Lleve prueba legal de cada cambio de nombre (acta de matrimonio, decreto de divorcio u orden judicial). Una discrepancia de nombre puede hacer que lo rechacen en la ventanilla del DMV (USAGov).

¿Puedo solicitar el REAL ID en línea? No. Debe presentarse en persona en una oficina del DMV para que verifiquen sus documentos originales y le tomen una foto. Sin embargo, muchos estados permiten completar una presolicitud en línea para ahorrar tiempo.

¿El REAL ID sirve como pasaporte para viajes internacionales? No. El REAL ID solo es válido para vuelos nacionales dentro de Estados Unidos y para acceder a ciertas instalaciones federales. Para viajes internacionales necesita un pasaporte.

Conclusión y próximos pasos

El REAL ID ya no es algo que pueda dejar para después: la fecha límite de la TSA del 1 de febrero de 2026 ya está en vigor. Revise su licencia, busque la estrella y, si no la tiene, reúna sus documentos y programe una cita en el DMV hoy.

Resumen de lo que debe hacer:

1. Revise su licencia en busca de la estrella.
2. Reúna sus documentos en las tres categorías: identidad, Seguro Social y residencia.
3. Complete la presolicitud en línea si su estado la ofrece.
4. Programe su cita en el DMV.
5. Visite el DMV, presente sus documentos y pague la tarifa.

Mientras espera su cita, aproveche el tiempo para prepararse para el examen del DMV con nuestro examen de práctica gratuito. Y si necesita más orientación sobre el proceso de licencia, explore nuestra guía para obtener su primera licencia de conducir.

¡Buena suerte en el DMV y en su próximo vuelo!