Tác giả: Marcus Cole · Đăng ngày 08/04/2026 · Phản biện bởi Sarah Jennings, giảng viên bằng lái xe thương mại (CDL) và cựu giám khảo Sở Xe cơ giới (DMV)
Nhìn vào hàng trăm biển báo giao thông Mỹ, bạn dễ thấy choáng ngợp — nhất là khi tiếng Anh không phải ngôn ngữ mẹ đẻ. Nhưng tin vui là bạn không cần nhớ từng biển một. Mọi biển báo đường bộ tại Mỹ đều tuân theo một hệ thống màu sắc và hình dạng do chính phủ liên bang quy định. Nắm được ý nghĩa của từng màu và từng hình, bạn có thể đọc hầu hết biển báo chỉ trong tích tắc — trước cả khi kịp đọc chữ trên biển. Hãy dùng hướng dẫn này để xây dựng phản xạ đó cho bài thi lý thuyết lái xe của bạn.
Bắt đầu từ màu sắc, rồi đến hình dạng, sau đó mới đến biểu tượng. Dành 10 phút mỗi ngày trong 7 ngày là bạn sẽ nhận ra hầu hết biển báo giao thông trong bài thi viết. Bên dưới, bạn sẽ thấy mọi loại biển báo chính được chia thành các phần dễ đọc, kèm bảng thông số, bảng tóm tắt và liên kết luyện tập.
TÓM TẮT NHANH
- Màu sắc cho bạn biết chức năng của biển. Đỏ = dừng lại hoặc cấm. Vàng = cảnh báo. Cam = khu vực thi công. Xanh lá = chỉ hướng. Xanh dương = dịch vụ. Nâu = khu vui chơi giải trí. Vàng xanh huỳnh quang = khu vực trường học hoặc người đi bộ. (FHWA MUTCD Phần 1, Mục 1A.12)
- Hình dạng giúp bạn phản ứng trước khi đọc chữ. Bát giác = DỪNG LẠI (STOP). Tam giác ngược = NHƯỜNG ĐƯỜNG (YIELD). Hình thoi = cảnh báo. Hình tròn = đường sắt. Ngũ giác = khu vực trường học. (FHWA MUTCD Phần 2, Mục 2A.07)
- Hầu hết biển báo thuộc bốn nhóm chính: biển quy định, biển cảnh báo, biển chỉ dẫn, và biển tạm thời/khu vực thi công.
- Mẹo học: Luyện 10 biển mỗi ngày trong 7 ngày — màu sắc trước, hình dạng sau, biểu tượng cuối. Làm bài thi thử biển báo giao thông để tự kiểm tra.
Mục Lục
- Cách Đọc Biển Báo Giao Thông (Màu Sắc và Hình Dạng)
- Biển Báo Quy Định (Luật Bạn Phải Tuân Theo)
- Biển Báo Cảnh Báo (Lưu Ý Phía Trước)
- Biển Báo Chỉ Dẫn (Hướng Đi, Lối Ra và Dịch Vụ)
- Biển Báo Khu Vực Thi Công (Màu Cam)
- Biển Báo Khu Vực Trường Học (Giảm Tốc Độ, Chú Ý Trẻ Em)
- Bảng So Sánh Theo Tiểu Bang: Nơi Quy Định Biển Báo Có Thể Khác Nhau
- Bảng Tra Nhanh: Các Biển Báo Giao Thông Phổ Biến và Ý Nghĩa
- Câu Hỏi Thường Gặp: Biển Báo Giao Thông và Ý Nghĩa
Cách Đọc Biển Báo Giao Thông (Màu Sắc và Hình Dạng)
Bạn không cần nhớ hàng trăm biển báo từng cái một. Hãy bắt đầu từ hệ thống đằng sau chúng. Màu sắc và hình dạng của mỗi biển báo đã mang sẵn một thông điệp, được quy định trong Sổ tay Thiết bị Kiểm soát Giao thông Thống nhất (MUTCD) của FHWA. Luyện 10 biển mỗi ngày trong 7 ngày: màu sắc trước, hình dạng sau, biểu tượng cuối. Dưới đây là 7 mẹo giúp bạn đọc bất kỳ biển báo nào nhanh hơn.
1. Nhận diện màu sắc trước tiên
Hãy nhìn màu trước. Đỏ nghĩa là dừng lại, nhường đường, hoặc cấm. Vàng nghĩa là cẩn thận — phía trước có điều cần chú ý. Xanh lá chỉ hướng đến lối ra, khoảng cách và xác nhận tuyến đường. Xanh dương cho biết các dịch vụ như trạm xăng, nhà hàng, hoặc bệnh viện. Nâu đánh dấu các khu vui chơi giải trí và di tích văn hóa như công viên hoặc địa danh lịch sử. Cam cảnh báo về khu vực thi công. Vàng xanh huỳnh quang nhấn mạnh khu vực trường học và lối sang đường dành cho người đi bộ. (FHWA MUTCD Phần 1, Mục 1A.12)
Tập trung vào màu sắc trước mọi thứ khác. Ở tốc độ cao trên xa lộ, màu sắc dễ nhận ra hơn nhiều so với dòng chữ nhỏ. Hãy tự rèn thói quen suy nghĩ: "Mình thấy màu cam, vậy phía trước có khu vực thi công." Chỉ một giây phản ứng sớm hơn cũng tạo ra khác biệt lớn. Hãy thư giãn và để màu sắc làm việc thay bạn.
2. Dùng hình dạng để phản ứng trước khi đọc chữ
Hình dạng là manh mối thứ hai, và nó vẫn hiệu quả ngay cả khi trời mưa, sương mù hoặc ban đêm — lúc màu sắc bị nhạt đi. Biển STOP (DỪNG LẠI) là biển bát giác (8 cạnh) duy nhất trên đường. Biển YIELD (NHƯỜNG ĐƯỜNG) là biển tam giác ngược duy nhất. Hình thoi nghĩa là cảnh báo. Hình tròn nghĩa là đường sắt phía trước. Hình ngũ giác (5 cạnh) nghĩa là khu vực trường học. (FHWA MUTCD Phần 2, Mục 2A.07)
Hãy tập phản xạ nhanh: thấy bát giác thì chuẩn bị dừng, thấy hình thoi thì quan sát tìm mối nguy. Bạn có thể phản ứng đúng trước cả khi đọc được một chữ nào trên biển. Khả năng nhận diện hình dạng sẽ tiến bộ nhanh nếu bạn luyện tập mỗi ngày, nên đừng lo lắng nếu chưa nhớ hết ngay.
3. Tìm biểu tượng thay vì chữ trên biển báo lạ
Nhiều biển báo giao thông dùng hình ảnh (pictogram) thay vì chữ. MUTCD quy định các biểu tượng tiêu chuẩn vì chúng vượt qua rào cản ngôn ngữ và được nhận diện nhanh hơn chữ viết. (FHWA MUTCD Phần 2, Mục 2A.07)
Khi gặp biển báo lạ, hãy tập trung vào biểu tượng chính. Mũi tên cong sang trái nghĩa là đường cong phía trước. Hình người đang đi bộ nghĩa là lối sang đường cho người đi bộ. Hình xe tải trên dốc nghĩa là đoạn đường dốc đứng. Đừng hoảng nếu bạn không đọc được dòng chữ nhỏ ở tốc độ cao. Biểu tượng đã cho bạn thông điệp cốt lõi, và thường thế là đủ để xử lý an toàn.
4. Đọc vị trí biển báo: trên cao, bên đường và cảnh báo trước
Vị trí đặt biển cho bạn biết khi nào cần hành động. Biển chỉ dẫn (xanh lá, xanh dương, nâu) thường xuất hiện trước lối ra hoặc chỗ rẽ khá xa, cho bạn thời gian chuyển làn. Biển cảnh báo được đặt trước khu vực nguy hiểm để bạn giảm tốc sớm. Biển quy định như STOP hoặc giới hạn tốc độ được đặt ngay tại vị trí quy tắc có hiệu lực.
Biển treo trên cao thường đánh dấu phân làn hoặc hướng đi chính trên xa lộ. Biển bên đường xử lý mọi thứ còn lại. Chú ý vị trí biển được gắn, bạn sẽ biết nên hành động ngay hay chuẩn bị cho điều phía trước. Nếu bạn lỡ bỏ qua một biển, hãy bình tĩnh và chọn phương án an toàn tiếp theo. Để tìm hiểu thêm về cách giữ đúng làn, hãy xem hướng dẫn quyền ưu tiên.
5. Quan sát chậm lại ở các điểm cần quyết định
Tại ngã tư, chỗ nhập xa lộ và lối ra, nhiều biển báo được đặt sát nhau. Hãy quét mắt từ trái sang phải, từ trên xuống dưới — giống như đọc một trang sách. Kiểm tra biển trên cao trước, rồi nhìn các cột biển bên đường.
Cảm thấy quá tải? Hãy bình tĩnh. Nếu bạn lỡ bỏ qua một biển hoặc một lối ra, cứ đi tiếp và tìm phương án an toàn tiếp theo rồi quay lại. Không có biển báo nào đáng để bạn chuyển làn đột ngột. Hãy cho mình 5 lần lái xe tập trung để hình thành thói quen. Khả năng nhận diện biển báo sẽ ổn định dần qua thực hành, và mỗi lần lái xe là thêm một lần rèn luyện.
6. Học biểu tượng "cấm": vòng tròn đỏ có gạch chéo
Vòng tròn đỏ có gạch chéo nghĩa là "cấm." Bạn sẽ thấy nó trên các biển Cấm Quay Đầu, Cấm Rẽ Trái, Cấm Đỗ Xe và Cấm Người Đi Bộ. Biểu tượng bên trong vòng tròn cho bạn biết chính xác điều gì bị cấm. Ký hiệu này tuân theo tiêu chuẩn quốc tế và được MUTCD áp dụng. (FHWA MUTCD Phần 2, Mục 2B.04)
Mỗi khi thấy vòng tròn đỏ có gạch chéo, thông điệp rất đơn giản: không được làm điều được vẽ bên trong. Nếu không chắc chắn, hãy giảm tốc và tìm biển phụ ghi chữ ở gần đó. Hầu hết tài xế nhận ra biểu tượng này sau khi thấy chỉ 3 hoặc 4 ví dụ.
7. Sử dụng bảng tra nhanh (màu sắc + hình dạng)
Đây là bảng tham khảo nhanh về hệ thống màu sắc và hình dạng. Hãy đánh dấu trang này hoặc chụp màn hình các bảng để ôn nhanh trước bài thi lý thuyết lái xe. Nếu bạn quên một biển báo trong lúc thi, hãy bỏ qua và quay lại sau nếu bài thi cho phép. Để có tài liệu ôn tập dạng in, xem hướng dẫn đậu bài thi viết DMV ngay lần đầu.
| Màu sắc | Ý nghĩa thường gặp | Ví dụ phổ biến |
|---|---|---|
| Đỏ | Dừng lại, nhường đường, hoặc cấm | Biển Stop, biển Yield, Cấm Đi Vào (Do Not Enter), Cấm Quay Đầu (No U-Turn) |
| Vàng | Cảnh báo chung hoặc thận trọng | Đường cong phía trước, Lối sang đường cho người đi bộ, Nhập làn phía trước |
| Cam | Khu vực thi công | Đang Thi Công Phía Trước (Road Work Ahead), Đường Vòng (Detour), Người Cầm Cờ Phía Trước (Flagger Ahead) |
| Xanh lá | Chỉ hướng và khoảng cách | Biển lối ra xa lộ, Biển khoảng cách, Biển tên đường |
| Xanh dương | Dịch vụ cho người đi đường | Trạm xăng, Nhà hàng, Bệnh viện, Nhà nghỉ |
| Nâu | Khu vui chơi giải trí và văn hóa | Công viên tiểu bang, Khu cắm trại, Di tích lịch sử |
| Vàng xanh huỳnh quang | Khu vực trường học / nhấn mạnh người đi bộ | Khu vực trường học, Lối sang đường cho người đi bộ |
| Trắng | Quy tắc quy định | Giới hạn tốc độ, Một Chiều (One Way), Kiểm soát làn đường |
| Hình dạng | Ý nghĩa thường gặp | Ví dụ chính |
|---|---|---|
| Bát giác (8 cạnh) | Dừng lại | Biển STOP |
| Tam giác ngược | Nhường đường | Biển YIELD |
| Hình thoi | Cảnh báo | Đường cong phía trước, Đường trơn trượt |
| Hình tròn | Đường sắt phía trước | Biển cảnh báo đường sắt trước |
| Ngũ giác (5 cạnh) | Khu vực trường học | Biển sang đường khu vực trường học |
| Hình chữ nhật (dọc) | Quy tắc quy định | Giới hạn tốc độ, Cấm đỗ xe |
| Hình chữ nhật (ngang) | Chỉ dẫn / thông tin | Biển khoảng cách, Biển tên đường |
Ghi nhớ hai bảng trên và bạn đã có lợi thế trước mọi biển báo giao thông gặp trên đường. Sẵn sàng tự kiểm tra chưa? Làm bài thi thử DMV miễn phí để xem bạn đã nhận ra được bao nhiêu biển báo.
Biển Báo Quy Định (Luật Bạn Phải Tuân Theo)
Biển báo quy định cho bạn biết luật yêu cầu điều gì. Chúng đặt giới hạn tốc độ, kiểm soát hướng rẽ và điều khiển luồng giao thông. Hầu hết có nền trắng với chữ đen hoặc đỏ. Không tuân theo biển quy định, bạn có thể bị phạt hoặc gây tai nạn. Nghe nghiêm trọng, nhưng bạn có thể học các biển phổ biến nhất rất nhanh. Dưới đây là 7 biển báo quy định bạn sẽ gặp thường xuyên nhất. Để tìm hiểu chi tiết hơn, hãy xem sổ tay lái xe của tiểu bang bạn.
1. Biển Stop: dừng hẳn hoàn toàn
Thông số:
- Hình dạng: Bát giác (8 cạnh)
- Màu sắc: Nền đỏ, chữ trắng
- Hành động: Dừng hẳn hoàn toàn tại vạch dừng, vạch sang đường, hoặc trước khi vào ngã tư
Biển STOP là biển báo giao thông được nhận diện nhiều nhất tại Mỹ. Hình bát giác độc nhất giúp bạn nhận ra nó từ phía sau, trong sương mù, hoặc ngay cả khi sơn đã phai. (FHWA MUTCD Phần 2, Mục 2B.04)
Dừng hẳn hoàn toàn, không phải chỉ giảm tốc từ từ rồi lăn bánh qua. Kiểm tra xe đi ngang, người đi bộ và người đi xe đạp trước khi tiếp tục. Nếu xe khác đến ngã tư trước bạn, hãy nhường họ đi trước. Dừng hẳn chỉ thêm vài giây vào hành trình, nhưng giữ an toàn cho tất cả mọi người.
2. Biển Yield: giảm tốc và nhường quyền ưu tiên
Thông số:
- Hình dạng: Tam giác ngược (đỉnh quay xuống)
- Màu sắc: Viền đỏ, nền trắng
- Hành động: Giảm tốc và chuẩn bị dừng; nhường quyền ưu tiên cho xe đã có mặt trong ngã tư hoặc trên đường chính
Yield không phải lúc nào cũng có nghĩa là dừng, nhưng bạn phải sẵn sàng dừng. Quan sát đường bạn đang nhập vào. Nếu đã có xe ở đó, hãy để họ đi qua. Nếu đường trống, bạn có thể đi tiếp mà không cần dừng. (FHWA MUTCD Phần 2, Mục 2B.08)
Hãy nghĩ về nhường đường như một phép lịch sự được luật pháp hậu thuẫn. Kiểm tra gương và nhập làn mượt mà. Bạn luôn có thể chờ thêm vài giây nếu chưa chắc chắn. Để tìm hiểu thêm về quy tắc nhập làn, xem hướng dẫn quyền ưu tiên.
3. Biển giới hạn tốc độ: tuân theo tốc độ tối đa được ghi
Thông số:
- Hình dạng: Hình chữ nhật dọc
- Màu sắc: Nền trắng, chữ đen
- Hành động: Không vượt quá con số được ghi; điều chỉnh theo điều kiện thực tế
Con số trên biển giới hạn tốc độ là tốc độ tối đa hợp pháp. Khi trời mưa, sương mù, hoặc giao thông đông đúc, hãy chạy chậm hơn mức ghi trên biển. Sổ tay lái xe của tiểu bang giải thích quy tắc tốc độ mặc định cho những khu vực không có biển báo.
Chú ý các thay đổi. Giới hạn tốc độ có thể thay đổi khi bạn vào khu vực trường học, khu vực thi công, hoặc khu dân cư. Biển giới hạn tốc độ mới thay thế biển trước đó ngay khi bạn đi qua nó. Xem sổ tay lái xe của tiểu bang bạn để biết quy tắc tốc độ mặc định trong khu vực của bạn.
4. Biển Cấm Đi Vào và Đi Ngược Chiều: tránh xe đối diện
Thông số (Cấm Đi Vào — Do Not Enter):
- Hình dạng: Hình vuông
- Màu sắc: Nền đỏ, vạch ngang trắng và chữ trắng
- Hành động: Không được đi qua biển này
Thông số (Đi Ngược Chiều — Wrong Way):
- Hình dạng: Hình chữ nhật ngang
- Màu sắc: Nền đỏ, chữ trắng
- Hành động: Tấp vào lề an toàn và quay đầu tại vị trí an toàn, hợp pháp tiếp theo
Bạn thường thấy hai biển này đặt cùng nhau tại lối ra xa lộ và đường một chiều. "Do Not Enter" (Cấm Đi Vào) là cảnh báo đầu tiên. "Wrong Way" (Đi Ngược Chiều) xác nhận bạn đang đi vào làn xe ngược chiều. (FHWA MUTCD Phần 2, Mục 2B.34)
Nếu lỡ đi qua biển Cấm Đi Vào, đừng hoảng. Tấp vào lề an toàn, kiểm tra xe cộ, và chỉ quay đầu tại vị trí an toàn, hợp pháp. Tuyệt đối không lùi xe trên lối ra hoặc xa lộ. Giữ bình tĩnh sẽ giúp bạn và các tài xế khác an toàn.
5. Biển cấm vượt: giữ nguyên làn của bạn
Thông số:
- Hình dạng: Hình cờ đuôi nheo (tam giác cân, đỉnh chỉ sang phải)
- Màu sắc: Nền vàng, chữ đen
- Hành động: Không vượt xe phía trước; giữ nguyên làn đường
Biển này xuất hiện trên đường hai làn nơi tầm nhìn hoặc hình dạng đường khiến việc vượt trở nên nguy hiểm. Bạn thường thấy nó trên đồi, khúc cua, hoặc gần ngã tư. (FHWA MUTCD Phần 2, Mục 2B.29)
Hãy kiên nhẫn, dù xe phía trước chạy chậm. Đoạn đường cho phép vượt an toàn sẽ đến. Kiên nhẫn ở đây có thể ngăn một vụ đâm trực diện. Hít thở sâu và chờ đoạn đường thẳng tiếp theo.
6. Biển Một Chiều (One Way): đi theo hướng mũi tên
Thông số:
- Hình dạng: Hình chữ nhật ngang có mũi tên
- Màu sắc: Nền đen, mũi tên trắng (hoặc nền trắng, mũi tên đen)
- Hành động: Chỉ được đi theo hướng mũi tên chỉ
Biển One Way phổ biến ở khu vực trung tâm thành phố, bãi đỗ xe nhiều tầng và gần lối lên xa lộ. Mũi tên cho bạn biết hướng đi hợp pháp duy nhất trên con đường đó. (FHWA MUTCD Phần 2, Mục 2B.40)
Nếu không chắc một con đường có phải một chiều không, hãy tìm các biển ONE WAY lặp lại và kiểm tra hướng xe chạy ở ngã tư tiếp theo. Rẽ nhầm? Đừng lùi xe. Hãy chạy đến ngã tư hợp pháp tiếp theo rồi đi đường khác. Rẽ nhầm là chuyện ai cũng gặp.
7. Biển hạn chế rẽ: biết điều bạn không được làm tại đây
Ví dụ phổ biến:
- Cấm Quay Đầu (No U-Turn): Vòng tròn đỏ/gạch chéo trên mũi tên quay đầu
- Cấm Rẽ Trái (No Left Turn): Vòng tròn đỏ/gạch chéo trên mũi tên rẽ trái
- Cấm Rẽ Khi Đèn Đỏ (No Right on Red): Hình chữ nhật trắng ghi "NO TURN ON RED"
Biển hạn chế rẽ dùng biểu tượng vòng tròn đỏ có gạch chéo hoặc dòng chữ thuần túy để cho bạn biết một thao tác cụ thể bị cấm tại vị trí đó. Luôn kiểm tra biển phụ nhỏ hơn bên dưới biển chính. Biển phụ có thể giới hạn lệnh cấm vào một số giờ nhất định (ví dụ: "7 AM – 9 AM") hoặc một số ngày nhất định. Nếu không có biển phụ, lệnh cấm áp dụng 24/7.
Muốn học chi tiết mọi biển quy định? Xem sổ tay lái xe để xem hình ảnh và giải thích. Sau đó kiểm tra kiến thức với bài thi thử DMV miễn phí.
Biển Báo Cảnh Báo (Lưu Ý Phía Trước)
Biển cảnh báo báo trước cho bạn về mối nguy hoặc sự thay đổi điều kiện đường. Hầu hết là hình thoi vàng với biểu tượng hoặc chữ đen. Chúng không bắt buộc bạn phải làm gì theo luật. Thay vào đó, chúng cho bạn biết cần chú ý điều gì để điều chỉnh tốc độ và sự tập trung. Dưới đây là 6 nhóm biển cảnh báo bạn sẽ gặp thường xuyên nhất.
1. Cảnh báo đường cong và khúc cua: giảm tốc trước khi vào cua
Hình thoi vàng có mũi tên cong nghĩa là phía trước có đường cong hoặc khúc cua. Hướng mũi tên cho biết đường uốn về phía nào. Một mũi tên đơn thường nghĩa là một khúc cua. Mũi tên zích zắc nghĩa là một loạt khúc cua liên tiếp. Một số biển cảnh báo cua có kèm tốc độ khuyến nghị trên biển phụ nhỏ bên dưới. Con số đó gợi ý tốc độ an toàn cho khúc cua trong điều kiện bình thường. (FHWA MUTCD Phần 2, Mục 2C.06)
Phanh trước khi vào cua, không phải khi đang ở giữa cua. Phanh giữa cua có thể khiến lốp mất bám, đặc biệt trên đường ướt. Giảm tốc sớm, đánh lái nhẹ nhàng, và tăng ga từ từ khi ra khỏi cua. Bạn sẽ giữ được độ bám tốt hơn và đi đúng giữa làn đường.
2. Cảnh báo ngã tư: chuẩn bị cho xe cắt ngang hoặc nhập làn
Các biển hình thoi vàng này cho thấy bố cục của ngã tư phía trước. Hình chữ thập nghĩa là ngã tư bốn hướng. Hình chữ "T" nghĩa là đường kết thúc và bạn phải rẽ trái hoặc phải. Hình chữ "Y" nghĩa là đường chia đôi. (FHWA MUTCD Phần 2, Mục 2C.46)
Đặt chân lên bàn đạp phanh (chưa đạp) và quan sát cả hai hướng khi thấy biển cảnh báo ngã tư. Tài xế phía bên kia có thể không có biển Stop. Nhả ga và tăng thêm 2 giây khoảng cách theo xe khi đến gần. Lái xe mượt mà là lái xe an toàn.
3. Cảnh báo tình trạng mặt đường: trơn trượt, ổ gà, chỗ lõm
Biển hình thoi vàng cũng cảnh báo về các vấn đề mặt đường. Hình xe hơi với các đường lượn sóng bên dưới nghĩa là "đường trơn khi ướt." Biểu tượng gồ nghĩa là mặt đường nhô lên đột ngột. Biểu tượng lõm nghĩa là mặt đường hạ xuống đột ngột. (FHWA MUTCD Phần 2, Mục 2C.24)
Nhả ga khi thấy bất kỳ biển nào trong số này. Giữ cả hai tay trên vô-lăng và nắm chắc. Hầu hết các đoạn này dài chưa đến 1 dặm. Tăng thêm 3 đến 4 giây khoảng cách theo xe cho đến khi qua khỏi. Để xem đầy đủ các biểu tượng biển cảnh báo, hãy thử bài thi thử biển báo giao thông.